ホワイトデーの倍返しもほどほどに
「ホワイトデーは3倍返し」などという言葉も聞かれるように、男性諸氏に期待をしている女性も少なくないようです。時にホワイトデーの3倍返しの件を「エビでタイを釣る」などと言っている女性も見かけることも。
ホワイトデー自体が30年ほど前にできた、日本独自の新しい習慣であるということもあり、ホワイトデーの倍返し、3倍返しというのは、特に意味のあるものではないようです。世間の一部の風潮として、「男女で食事をする際は男性が払う」というものが見られますが、倍返しというのもその延長で、男性のプライドや女性のズルさが絡み合ったものなんでしょうね。
というわけで、聡明な男性や女性の方なら既にお気づきだとは思いますが、ホワイトデーの3倍返しなど、本来は必要のないもの。誤解している男性も多いかもしれませんが、女性の皆が3倍返しなどを望んでいるわけではなく、「そんなことをされると、かえってって気を使ってしまう」という人のほうが多いのです。ホワイトデーのお返しは、バレンタインデーのプレゼントに釣り合うような、男性諸氏の誠意が伝わるものであれば十分でしょう。
ユニクロとボランティア活動
カジュアル衣料品ブランド、ユニクロを展開しているファーストリテイリングは、２００４年９月に｢ユニクロボランティアクラブ｣を立ち上げました。これは従業員が自主的に社会貢献活動に参加するためのボランティア組織です。そして２００７年７月にはそれまで限られた地域で行われていたボランティア活動を、ユニクロ店舗がある全地域に広げ、より多くの従業員がボランティア活動へ参加できるようにしました。
ユニクロが取り組むボランティア活動の一つに、スペシャルオリンピックスの支援活動があります。
スペシャルオリンピックスとは知的障害者を対象に開催されるスポーツ競技大会です。ユニクロは２００２年からスペシャルオリンピックスへ支援をしていす。
スペシャルオリンピックスではユニフォームの無償提供を始め、アスリートのサポートや、会場運営、警備、来客案内などを行っています。
ユニクロは以前から企業として障害者雇用に積極的に取り組んでおり、特に障害者の中でも知的障害者を多く雇用してきました。現在も多くのユニクロの店舗で障害者が働いています。スペシャルオリンピックスのボランティア活動は、一般従業員が障害者従業員への理解を深めるためにも意義のある活動です。
また、他にもユニクロ商品を国内外の孤児院や児童福祉施設へ寄贈したり、販売に使用した絵本を幼稚園や学校、福祉施設などへ寄贈するなど、さまざまなボランティア活動を行っています。
ファーストリテイリングはボランティア活動を通じて多くの人の手助けとなり、企業の理念である｢社会貢献｣を実行しているといえます。
ワット・アルンの歴史と大仏塔
ワット・アルン（暁の寺）の象徴とも言えるのが、五基の仏塔です。
中心の大仏塔は高さ75メートルあります。
ワット・アルンが創建されたのは、アユタヤ時代です。
その後、トンプリー王朝のタークシン王によって、改修され、王室の守護寺院となったのです。
現在は、ワット・プラ・ケオ（エメラルド寺院）に安置されているエメラルド仏は、もともとラマ一世がラオスのヴィエンチェン遠征から持ち帰り、このワット・アルンに安置したものだったのです。
ワット・アルンは、その後、ラマ2世による大改修を経て、ラマ3世の時代に現在の形になりました。
寺の象徴ともいえる大仏塔は、ラマ3世の時代に、もともとあった高さ16メートルの仏塔を改修して造られたものです。
インド色が濃厚に漂うその見事な装飾は、タイ仏教とヒンドゥー教との密接な関係を体現しています。
実際、これほど強い影響をうかがわせる建物は珍しいといえるかもしれません。
大仏塔の頂上部分は、バラモン教のシヴァ神の象徴であるリンガ形になっています。
表面には色鮮やかな中国製の陶器の破片がびっしりと埋め込まれ、花模様を描いています。
また、インドラ神の神の乗り物とされる「エラワン象」や、「ラーマキエン」の登場人物の石像などが飾られています。
塔のなかに備えられた階段を上っていく途中でも、インド風の彫り物を豊富に目にすることができます。
塔の上からはチャオプラヤー川の流れとバンコクの街並みが一望できます。
ボウリングシューズいろいろ
ボウリングシューズは、名前通り、ボウリングを快適に楽しむための専用シューズ。ボウリングは自分に合ったボールを選ぶことも大切ですが、下半身の安定もそれに劣らず大切なこと。自分専用のボウリングシューズを適切に選ぶことは、あなたのボウリングの腕前を上げるお手伝いをしてくれることでしょう。
ボウリングシューズはピンキリ。ハウスシューズ（ボウリング場で貸し出しているシューズ）のレンタル料10回分程度のものから数万円するものまであります。
プロショップなどで売られているボウリングシューズは、ハウスシューズと若干構造が違います。具体的には、
ハウスシューズ：両足の底が滑りやすくなっている
マイシューズ：右足の底は滑りにくい素材、左足の底は滑りやすい素材
これは、右投げの場合、ボウリングの投球の際に、最後に右足で蹴って左足でスライドするというところからきています（左投げ用はその反対）。このことを考えても、いかにマイシューズを持つことが重要かがわかるでしょう。
ボウリングを楽しもう
ボウリングは、日本人には今や馴染みのスポーツ。一時期ほどの爆発的流行はないものの、ボウリング場の数も多く、普段着のまま道具も持たずに行って楽しめるということもあり、その人気は今も健在です。
ボウリングは初心者でもカンタンに楽しめるとはいえ、スコアを競うものですから、何回かボウリングを経験して慣れてくると、「もっと上手くなりたい」と思うようになるのが人間というもの。
ボウリングは、他のスポーツ同様、上達するためにはコツがあります。もちろん練習や経験も大切ですが、こうしたコツを知っているのと知らないのとでは、ボウリングの上達のスピードも全然違ってきます。速やかなボウリングの上達のためには、誰かのアドバイスを受けたり、専門書や専門サイトなどを参考にするといいでしょう。